In het verleden werden de Nederlandse Kampioenschappen in de 13 disciplines van de olympische zeilsport onafhankelijk van elkaar georganiseerd en gepromoot. Dat gebeurde op verschillende tijdstippen en locaties. Voor de media waren deze vele van elkaar losstaande kampioenschappen vaak niet aantrekkelijk (cq te klein) genoeg om aandacht aan te besteden. Voor het grote publiek was het ondoorzichtig wie de kampioenen waren. Ook voor sponsors bleken de diverse evenementen vaak te kleinschalig om in te investeren. Iedere klasse beleefde haar kampioenschap als geslaagd en men kreeg op "eigen" water meestal veel deelnemers aan de start. Overall kreeg het zeilen in de olympische klassen echter te weinig aandacht.

 

Om de Nederlandse zeilsport te promoten in binnen- en buitenland, heeft het Watersportverbond begin 2002 besloten een nieuw evenement op te zetten. De bestaande Nederlandse Kampioenschappen van de olympische en paralympische klassen werden gebundeld in één lang weekend op één locatie: de ONK voor Olympische- en Paralympische klassen. Een jaarlijks spektakel dat meer media-aandacht moest genereren en interessanter moest worden voor sponsors, media, publiek en deelnemers.De bundeling bleek een succes. Voor het Watersportverbond uiteraard een reden om het te continueren.